트로이 전쟁의 진실과 신화 사이: 역사적 사실은 무엇인가

 

1. 호메로스의 『일리아스』와 전쟁 신화의 형성

 

트로이 전쟁에 대한 가장 유명한 서사는 고대 그리스의 시인 호메로스가 쓴 『일리아스』에서 출발한다. 이 서사시는 트로이 전쟁의 전체적인 흐름을 설명하기보다는, 전쟁 마지막 해의 몇 주간을 집중적으로 다룬다. 『일리아스』는 신들의 개입, 초인적인 영웅들, 명예와 복수의 개념으로 가득 차 있으며, 아킬레우스, 헥토르, 헬렌, 파리스 같은 인물들이 중심에 놓여 있다. 특히 "세상에서 가장 아름다운 여인" 헬렌이 스파르타에서 트로이로 도망치면서 전쟁이 발발했다는 이야기는 신화적 요소로 가득하다. 제우스, 아테나, 아프로디테 등 신들의 싸움이 인간 전쟁에 영향을 미친다는 설정은 트로이 전쟁을 역사라기보다는 ‘신화적 전쟁’으로 인식하게 만든 중요한 요소였다. 이처럼 『일리아스』는 오랜 세월 동안 트로이 전쟁의 전형적인 이미지와 내용을 굳혀놓았지만, 그 이면에 담긴 역사적 사실은 오랜 시간 학문적으로 탐색되어야 했다.

 

2. 하인리히 슐리만의 발굴과 트로이 실존 논쟁

19세기 후반, 독일 출신 고고학자 하인리히 슐리만은 어린 시절부터 『일리아스』를 신봉하며 트로이 전쟁이 실제로 존재했음을 믿었다. 그는 1870년대 초 오스만 제국 영토 내 히사르릭 언덕에서 대대적인 발굴 작업을 벌였고, 여러 겹의 고대 도시 유적을 발견해냈다. 특히 트로이 VI와 트로이 VIIa로 명명된 층위는 그 구조와 잔해, 불타버린 흔적, 성벽의 파괴 상태 등을 통해 전쟁 또는 외부의 공격을 입은 도시라는 가능성을 보여줬다. 슐리만은 그 중 하나가 트로이 전쟁의 실체일 수 있다고 주장했고, 그의 발굴은 트로이 전쟁이 단순한 신화가 아니라 일정 부분 역사적 사실을 반영하고 있을 가능성을 제기했다. 물론 슐리만의 발굴 방식은 현대 고고학 기준에서 매우 비과학적이며 유적 훼손도 많았지만, 그의 작업은 ‘트로이 실존론’의 출발점이 되었으며 이후 수많은 고고학자들이 그 발자취를 따라갔다.

 

 

3. 전쟁의 실제 원인: 무역로와 에게 해의 패권 다툼

트로이 전쟁이 신화에서처럼 단순히 한 여인의 납치로 인해 발생했다고 보기에는 무리가 있다. 현대의 역사학자들과 고고학자들은 이 전쟁의 근본 원인이 정치적, 경제적 충돌에 있다고 본다. 트로이는 다르다넬스 해협에 인접한 전략적 위치에 있었으며, 에게 해에서 흑해로 이어지는 무역로의 요충지였다. 이 지역을 장악하면 에게 해를 중심으로 한 무역, 특히 금속 자원과 곡물, 섬유 등 귀중한 상품의 유통을 통제할 수 있었다. 미케네 문명과 히타이트 제국 사이의 문헌에서도 트로이 주변의 정치적 갈등이 언급되며, 이 지역이 외세의 침략 대상이었음을 보여준다. 따라서 ‘트로이 전쟁’은 실질적으로는 에게 해 세력들 간의 패권 다툼이었을 가능성이 크며, 호메로스는 이러한 복잡한 현실을 극적으로 단순화하여 서사화했을 가능성이 높다. 즉, 사랑과 배신의 신화 이면에는 군사적 충돌과 경제적 이해관계가 얽혀 있었던 셈이다.

 

4.트로이 전쟁의 유산: 신화와 역사의 경계에서

트로이 전쟁은 고대 그리스뿐 아니라 서양 문명 전반에 지속적인 영향을 끼쳤다. 『일리아스』와 『오디세이아』는 서양 문학의 뿌리로 자리 잡았으며, 수천 년에 걸쳐 다시 쓰이고 공연되고 교육되어 왔다. 트로이 전쟁은 인간의 감정, 영웅주의, 명예와 배신, 죽음과 영원성에 대한 사유를 담고 있는 상징적 사건으로 발전했다. 그러나 동시에 이 전쟁은 역사적 사실로서도 관심의 대상이 되었으며, 고고학과 문헌학, 인문학이 협력하여 신화와 역사 사이의 접점을 탐색하는 대표적 사례로 자리 잡았다. 트로이는 단순히 과거의 전쟁터가 아니라, 우리가 ‘역사’를 어떻게 기억하고 해석하느냐에 따라 사실과 허구가 공존하는 공간이 되었다. 오늘날 트로이 전쟁은 그 진실 여부를 떠나 인류의 상상력과 역사 인식이 어떻게 작동하는지를 보여주는 중요한 텍스트로 남아 있다.